Desta project: Stageplekken bij 'het Papendal van Ethiopië'

Onlangs gingen een vijftal docenten en onderzoekers naar Ethiopië. Niet om even twee weken op safari te gaan, maar om serieus werk te verrichten. Het moet er uiteindelijk toe leiden dat vanaf september stagiaires vanuit HAN Sport en Bewegen (Hogeschool van Arnhem en Nijmegen) mee gaan helpen aan de talentontwikkeling in Ethiopië. Katrijn Opstoel was één van de vijf gelukkigen die de reis mocht maken. We interviewden haar over dit zogenaamde Desta project en haar reis.  

Je bent voor het Desta project naar Ethiopië gegaan. Wat houdt het project in?
‘DESTA, Dutch Ethiopian Sport Talent Alliance, is een project waarbij verschillende partners samenwerken om talentvolle sporters de mogelijkheid te bieden zich optimaal te kunnen ontwikkelen. De EthiopianYouthSports Academy (EYSA), ook wel het Papendal van Ethiopië genoemd, heeft veel potentie maarwordt tot op heden nog onvoldoende benut. Door het creëren van stageplaatsen en afstudeeropdrachten voor studenten wordt hier verandering in gebracht!’

Hoe was het in Ethiopië?
‘Ethiopië was een ongelooflijke ervaring! De eerste twee dagen was het even wennen. Je krijgt met zoveel nieuwe indrukken te maken. We verbleven op de EthiopianYouthSports Academy, net buiten het centrum van Addis Abeba. De rust op de EYSA was erg fijn om even te ontsnappen aan de drukte van de stad. Addis Abeba is een heel diverse stad, van drukke marktplaatsen tot rustgevende bergen. Wat mij veel energie gaf, was de gastvrijheid van de mensen daar. Overal wordt je uitgenodigd voor een koffieceremonie. Haast, dat kennen ze daar niet. Ethiopiërs nemen uitgebreid de tijd om hun gasten te verwennen.’

Wat gingen jullie daar doen?
‘Samen met collega’s Luuk Janssen, Saraï Pannekoek, Nout van der Velden en Geert van der Veer organiseerden we een tweedaags symposium voor nationale sporttrainers. Hierbij stonden de thema’s talentidentificatie en –ontwikkeling, sportvoeding, sportmarketing, en dataverzameling en –verwerking centraal. Daarnaast bezochten we universiteiten binnen Addis Abeba om er workshops te geven aan bachelor- en masterstudenten.’

Heb je nog wat gemerkt van de enigszins lastige situatie in het land?
‘Binnen de stad zelf hebben we weinig gemerkt van de onrusten die er heersten. Omwille van rellen kregen we wel het advies om niet buiten de hoofdstad te gaan. Een van de workshop die we zouden geven aan studenten ging daarom niet door. Onveilig hebben wij ons daarentegen nooit gevoeld. De mensen daar zijn gastvrij,erg vriendelijk en hebben het beste met je voor.’



Welke kansen brengt het project voor studenten van HAN Sport en Bewegen? 
‘Studenten krijgen de mogelijkheid om stage te lopen op het Papendal van Ethiopië. Vanaf september willen we de eerste studenten een stageplaats bieden. Zowel studenten van de ALO, Sport- en Bewegingseducatie (SBE) als Sport, Gezondheid en Management (SGM) kunnen er een afstudeeropdracht uitvoeren en zo een bijdrage leveren aan de talentontwikkeling in Ethiopië.’

Waarom zou een student ALO, SBE of SGM naar Ethiopië moeten gaan voor een stage?
‘Een buitenlandse ervaring is onbetaalbaar! Het geeft niet alleen een boost aan je professionele ontwikkeling, ook op persoonlijk vlak kan je er zoveel uithalen. Ethiopiërs hebben een volledig andere leefstijl. Ze leven in het moment en zijn dan ook minder tijdsgebonden. Dit zorgt voor een aangename sfeer. Daarnaast krijgen studenten natuurlijk ook de kans om met talentvolle jeugdsporters en nationale coaches samen te werken. Kortom, een fantastische ervaring voor onze studenten!’

Nu zijn we iets verder.. zijn er nog ontwikkelingen geweest sinds je weer terugbent?
‘Na onze reis gingen we samen met collega Kevin Serra, de drijvende kracht achter het project, aan de slag om de studentenuitwisseling te concretiseren. Vanuit de verschillende expertises werden afstudeeropdrachten geformuleerd om zo studenten een idee te geven wat ze van een stage kunnen verwachten. De komende periode wordt hard gewerkt om studenten warm te maken voor het DESTA project.’

Dit artikel is een ingezonden bericht en valt buiten de verantwoordelijkheid van de redactie.